৭
মোঃ শহীদ আফ্রিদী
দেশের খুচরা বাজারে তামাকজাত পণ্যের সর্বোচ্চ খুচরা মূল্য (MRP) নিয়ে একাধিক টোব্যাকো কোম্পানির বিরুদ্ধে প্রতারণার অভিযোগ উঠেছে। বিশেষ করে ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো বাংলাদেশ (BATB) সহ কয়েকটি কোম্পানি বাজারে নির্ধারিত MRP এর চেয়ে বেশি দামে সিগারেট বিক্রির মাধ্যমে ভোক্তাদের ঠকাচ্ছে বলে অভিযোগ করেছেন ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ আন্দোলনের নেতারা।
সরকার নির্ধারিত MRP অনুযায়ী প্রতিটি সিগারেট প্যাকেটের গায়ে সর্বোচ্চ বিক্রয়মূল্য স্পষ্টভাবে উল্লেখ করার বাধ্যবাধকতা রয়েছে। কিন্তু বাস্তবে দেখা যাচ্ছে, দোকানদাররা সেই মূল্য উপেক্ষা করে অতিরিক্ত দামে পণ্য বিক্রি করছেন। অনেক ক্ষেত্রে কোম্পানির প্রতিনিধিরাই MRP এর চেয়ে বেশি দামে পণ্য সরবরাহ করছেন, যা সরাসরি ভোক্তা অধিকার লঙ্ঘন।
ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো বাংলাদেশ ২০২৪ সালে প্রায় ৪৩ হাজার কোটি টাকার সিগারেট বিক্রি করেছে এবং শেয়ারহোল্ডারদের জন্য ৩০০% নগদ লভ্যাংশ ঘোষণা করেছে। বিশ্লেষকদের মতে, এই বিপুল মুনাফার পেছনে MRP স্ক্যাম একটি বড় ভূমিকা পালন করেছে। কোম্পানির পক্ষ থেকে যদিও কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি, তবে বাজারে তাদের প্রভাব ও নিয়ন্ত্রণ নিয়ে প্রশ্ন উঠছে।
ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তর জানিয়েছে, তারা বিষয়টি খতিয়ে দেখছে এবং প্রয়োজনে অভিযান চালিয়ে অতিরিক্ত দামে বিক্রয়কারীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। তবে এখন পর্যন্ত কোনো বড় কোম্পানির বিরুদ্ধে দৃশ্যমান পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি।
তামাকজাত পণ্য বিক্রিতে প্রতারণা শুধু অর্থনৈতিক নয়, এটি জনস্বাস্থ্যের জন্যও হুমকিস্বরূপ। অতিরিক্ত দামে বিক্রি মানে সহজলভ্যতা কমে, কিন্তু একইসঙ্গে এটি দরিদ্র জনগোষ্ঠীর উপর আর্থিক চাপ বাড়ায়। তামাকবিরোধী সংগঠনগুলো বলছে, এই স্ক্যাম বন্ধে সরকারকে আরও কঠোর হতে হবে।
বাংলাদেশের টোব্যাকো কোম্পানিগুলোর MRP স্ক্যাম শুধু বাজার নিয়ন্ত্রণ নয়, বরং এটি একটি নৈতিক ও আইনি সংকট। ভোক্তাদের অধিকার রক্ষায় এবং জনস্বার্থে এই বিষয়ে স্বচ্ছ তদন্ত ও কার্যকর পদক্ষেপ জরুরি।